Laut Chili's können neue Grills Steaks in 3 Minuten zubereiten und 5 Millionen US-Dollar sparen

Man könnte meinen, Kevin Hochman, der neue Anführer von Chili’s, sei ein Anti-Automatisierungsgegner.

Wenige Monate, nachdem er letztes Jahr CEO der Muttergesellschaft Brinker International geworden war, stellte der frühere Pizza Hut- und KFC-Chef alle Robotiktests bei Chili's schnell ein, darunter den Einsatz von Roboter-Food-Running-Geräten, ein Pilot-Drohnen-Lieferprogramm und ein noch geplantes Programm -Test zur Essenslieferung mit autonomen Robotern gestartet.

Die Roboter im Esszimmer, die den Gästen und Tischen etwas vorsangen, hätten Spaß gemacht, sagte Hochman. Aber sie führten nicht zu wiederholten Besuchen oder verbesserten die Arbeitsbedingungen der Mitarbeiter.

„Die Robotik war langsamer als das, was unsere Server leisten können“, sagte Hochman gegenüber Insider. „Und sie stören irgendwie.“

Deshalb hat er Bots und Drohnen abgeschafft, um in Küchenautomatisierung zu investieren, die Speisen schneller und gleichmäßiger kocht. Eine der faszinierendsten Innovationen: ein High-Tech-Grill, der ein mittelgroßes Steak in 3 Minuten perfekt gart und anbraten kann – oder dreimal schneller. Das allein dürfte dem Unternehmen Millionen von Dollar ersparen, da es von unzufriedenen Kunden zurückgesandte Steaks neu berechnen muss.

Die Grills und High-Tech-Öfen, die derzeit in 53 Restaurants getestet werden, sind Teil des Programms „Küche der Zukunft“ der Kette, das darauf abzielt, die Garzeiten beliebter Gerichte – Burger, Quesadillas, Steaks, Pizzen und Rippchen – zu verkürzen.

In Testrestaurants werden die Mahlzeiten gleichmäßiger zubereitet, das Trinkgeld ist höher und die Küchenschulung ist einfacher.

„Es ist ein Wendepunkt für unser Unternehmen“, sagte Hochman.

Im November traf ich mich mit Hochman, Wade Allen, dem Chief Digital Officer des Unternehmens, und Tommy Foss, dem Leiter der kulinarischen Abteilung, bei Chili's in Manhattan Beach, Kalifornien. Die drei Führungskräfte führten mich durch die Küche der Zukunft und erklärten, warum der Verzicht auf Roboter zu finanziellen und „betrieblichen Gewinnen“ für die Kette mit 1.200 Einheiten führt.

Schau genauer hin.

Im Mai gab Brinker International bekannt, dass der 17-jährige Firmenveteran Wyman Roberts mit Wirkung zum 5. Juni 2022 als CEO zurücktreten werde.

Kevin Hochman, der zwei große Turnarounds bei Pizza Hut und KFC leitete, wurde zu seinem Nachfolger ernannt.

Hochman war Teil des Marketingteams, das KFC im Jahr 2015 wiederbelebte, indem es sich auf die stärkste Waffe der Marke stützte: ihr Erbe. Die „Re-Colonelization“-Strategie von 2015 konzentrierte sich darauf, Colonel Sanders als führenden Pitchman der Marke zurückzuholen.

Er nutzte das gleiche Spielbuch, um den Verkauf bei Pizza Hut wieder anzukurbeln.

Als Hochman das Unternehmen übernahm, setzte Chili's in 61 Restaurants Roboter-Food-Runner ein.

Sie besetzten Tische, fungierten als Gastgeber und sangen den Gästen Geburtstagslieder. Das Unternehmen arbeitete außerdem mit Flytrex zusammen, um Drohnenlieferungen aus zwei Chili's-Restaurants in North Carolina und Texas zu testen. Durch eine Partnerschaft mit Serve Robotics war das Unternehmen außerdem bereit, völlig autonome Bürgersteigroboter für die Lieferung auf den Markt zu bringen.

Aber während einer Telefonkonferenz am 24. August teilte Hochman den Investoren mit, dass Chili's alle seine Robotertests pausiere.

„Es gibt keine Betriebsgewinne. Es gibt keine Verkehrsgewinne“, sagte Hochman über die Roboter.

Das Unternehmen richtete seine Aufmerksamkeit schnell auf Bereiche, die das Gesamtgeschäft stärken können.

Hochman sagte, er würde lieber Kapital in die Verbesserung von „Herzstücken des Hauses“-Technologien investieren, die die Kochzeiten verkürzen, die Küchenkomplexität für die Mitarbeiter verringern und den Gesamtservice und die Lebensmittelqualität für die Kunden verbessern.

Das Projekt trägt den Namen „Küche der Zukunft“ und beinhaltet die Installation von Grills mit einer Grillplatte im Muschelschalen-Stil, mit der Proteine ​​gleichzeitig auf beiden Seiten gegart werden können.

Die High-Tech-Grills sind so programmiert, dass sie Burger, Steaks, Hühnchen und Lachs mit nur einem Knopfdruck zubereiten können.

Durch die beidseitige Kochfunktion ist kein Wenden erforderlich.

Früher dauerte es 5 Minuten, bis ein durchgebratenes Burger-Patty manuell gewendet und gegart wurde. Der neue Garland-Grill bereitet denselben Burger in etwa 2 Minuten zu. Ein „Rosa“-Burger in der Mitte benötigt noch weniger Zeit – etwa 50 Sekunden.

Die Zubereitung dieses rosafarbenen Burgers dauerte 50 Sekunden.

Tommy Foss, Leiter der kulinarischen Abteilung bei Chili's, sagte, dass der neue programmierbare Grill das Rätselraten beim Kochen überflüssig macht, was für das Training und die Bindung in der Küche von entscheidender Bedeutung ist.

„Das ist hier ein großer, großer Sieg“, sagte Foss. „Wenn ich ein brandneues Teammitglied bin und nur über begrenzte Erfahrung in der Arbeit in einer Küche verfüge, sind [die alten] Geräte wahrscheinlich die einschüchterndsten, die wir vorher hatten. Jetzt ist es am einfachsten.“

Normalerweise müssten Köche über einem heißen Grill stehen, um einen Burger oder ein Steak zuzubereiten, was etwa alle drei Minuten gewendet werden müsse, je nachdem, wie der Gast das Fleisch zubereiten möchte, sagte Foss.

„Jetzt drücken wir den Knopf. Es ist geschafft“, sagte er.

Während das Essen zubereitet wird, können die Mitarbeiter Teller vorbereiten, um die Gerichte schneller an die Kunden zu bringen.

Steaks garen mit den neuen Geräten etwa dreimal schneller.

Die neue Garzeit für ein durchgebratenes Steak beträgt 4 Minuten und 15 Sekunden, im Vergleich zu 13 Minuten. Bei mittelgroßen Steaks wurde die Anbraten- und Kochzeit von 9,5 Minuten auf knapp 3 Minuten verkürzt.

Die Grills garen Steaks nicht nur schneller, sondern sparen auch jedes Jahr Millionen von Chili.

Laut Hochman verliert Chili's jährlich etwa 5 bis 6 Millionen US-Dollar durch Steaks, die von Gästen zurückgeschickt werden, die sich darüber beschweren, dass ihr Fleisch nicht richtig gegart ist.

„Diese Zahlen gehen in Restaurants mit der neuen Küchenausrüstung gegen Null“, sagte Hochman.

Chili spart nicht nur Geld, sondern die Gäste sind auch zufriedener, da es „eine wirklich schlechte Erfahrung für die Gäste ist, wenn das Essen falsch zubereitet wird“, sagte Hochman.

Im Chili's in Manhattan Beach, Kalifornien, bemerken die Gäste einen Unterschied in der Lebensmittelqualität.

„Haben Sie den Koch gewechselt?“ fragte ein Kunde einen Geschäftsführer.

Die andere Schnellkochküchenausrüstung der Kette ist ein TurboChef-Dreifachofen.

Er ersetzt einen Durchlaufofen. Der TurboChef-Ofen ist so programmiert, dass er mehrere Lebensmittel wie Quesadillas, Pizzen und Rippchen zubereiten kann.

Die meisten dieser Speisen werden etwa 50 % schneller gegart als zuvor.

Chilis Test kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für die Restaurantbranche: Laut einer am 5. Januar veröffentlichten Umfrage der National Restaurant Association rechnen 50 % der Betreiber in den USA damit, im Jahr 2023 weniger profitabel zu sein.

Hochman sagte, dass die wirtschaftlichen Bedingungen, einschließlich der Rohstoff- und Arbeitskosten, sowie die Inflation Ketten wie Chili’s dazu zwingen, sich zunächst auf die Verbesserung dessen zu konzentrieren, was sich in „ihren vier Wänden“ befindet.

Aus diesem Grund bringt er Innovationen in die Küche, wo moderne Geräte zahlreiche Aspekte des Unternehmens verbessern – von der Essenslieferung bis zur Mitarbeiterbindung.

Wie kann man die Mitarbeiter glücklich machen?

Die Trinkgelder sind höher und die neue Ausrüstung bedeutet, dass man weniger Zeit am heißen Grill verbringen muss.

„Wir vereinfachen ihr Leben“, sagte Hochman.

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