Die Zunahme von Verstößen gegen Kinderarbeit und Verletzungen junger Arbeitnehmer führt zu einer verstärkten Öffentlichkeitsarbeit und einer strengen Durchsetzung durch das US-Arbeitsministerium

Pressemitteilung

WASHINGTON – In den Sommermonaten stellen viele Arbeitgeber junge Arbeitskräfte ein, um der gestiegenen Nachfrage gerecht zu werden. Im Jahr 2022 arbeiten landesweit Millionen von Teenagern in der Landwirtschaft, der Lebensmittelbranche, im Einzelhandel, in der Freizeitbranche und im Baugewerbe. Gleichzeitig hat das US-Arbeitsministerium aufgrund der zunehmenden Zahl von Verstößen gegen die Kinderarbeit die Öffentlichkeitsarbeit und Durchsetzungsmaßnahmen gegenüber Arbeitgebern intensiviert, um Arbeitgebern dabei zu helfen, zu verhindern, dass die Arbeitsplätze junger Arbeitnehmer ihre Sicherheit, Gesundheit oder Bildungschancen gefährden.

Seit 2015 verzeichnet die Lohn- und Stundenabteilung des Ministeriums eine Zunahme von Ermittlungen und Verstößen gegen Kinderarbeit. Im Geschäftsjahr 2021 stellte die Abteilung fest, dass 2.819 Minderjährige gesetzeswidrig beschäftigt waren, und verhängte gegen Arbeitgeber zivilrechtliche Geldstrafen in Höhe von fast 3,4 Millionen US-Dollar.

Tragischerweise untersucht die Abteilung auch den Tod junger Arbeiter, darunter drei im Jahr 2021, und einen Todesfall im Mai 2022, bei dem ein 16-jähriger Bauarbeiter mehr als 160 Fuß zu Boden stürzte, nachdem er versucht hatte, von einem Dach auf ein nahegelegenes Dach zu springen Elektrolift in Nashville, Tennessee.

„Die Sicherheit junger Arbeitnehmer und eine deutliche Reduzierung von Verstößen gegen die Kinderarbeit haben für das US-Arbeitsministerium oberste Priorität“, sagte Jessica Looman, stellvertretende Leiterin der Lohn- und Stundenabteilung. „Arbeitgeber, die sich für die Einstellung junger Arbeitnehmer entscheiden, haben die gesetzliche Verantwortung, die Bundesgesetze zu kennen und einzuhalten, die ihre Beschäftigung regeln. Zu diesen Verpflichtungen gehört es, jeden Kontakt mit gefährlichen Berufen und verbotenen Geräten zu unterbinden und zu verhindern, dass junge Arbeitnehmer schwere oder schlimmere Verletzungen erleiden.“

„In den letzten Jahren haben wir eine Zunahme von Verstößen gegen Kinderarbeit festgestellt, und die Lohn- und Stundenabteilung ist entschlossen, Verletzungen und Verstöße durch Kinderarbeit deutlich zu reduzieren“, fügte Looman hinzu. „Wir ermutigen Arbeitgeber, junge Arbeitnehmer und ihre Eltern sowie Pädagogen, unsere YouthRules!-Initiative zu nutzen, die positive und sichere Arbeitserfahrungen für junge Arbeitnehmer fördert.“

In den Monaten vor Juli, in denen die Beschäftigung von Arbeitnehmern im Alter zwischen 16 und 19 Jahren typischerweise ihren Höhepunkt erreicht, hat die Abteilung strenge Durchsetzungsmaßnahmen ergriffen, darunter die folgenden Beispiele:

Diese Fälle veranschaulichen die Arten von Verstößen gegen Kinderarbeit, die von Ermittlern am häufigsten genannt werden. Seit Oktober 2017 waren fünf gefährliche Berufe – gemäß der Definition im Kinderarbeitsgesetz – für etwa 90 Prozent der Verstöße bei nichtlandwirtschaftlichen gefährlichen Berufen und etwa 61 Prozent der Verletzungen durch nichtlandwirtschaftliche Kinderarbeit verantwortlich. Diese gefährlichen Berufe sind wie folgt:

Um Unternehmen zu unterstützen, die Kinderarbeit beschäftigen, hat die Abteilung kürzlich eine Website mit sieben Best Practices für Kinderarbeit für Arbeitgeber gestartet, die sich auf die Bedeutung von Schulungen, Informationsaustausch und der Verwendung praktischer Tools konzentriert, um die gefährlichen Berufe zu identifizieren, die junge Arbeitnehmer meiden sollten.

„Im Jahr 2022 hat die Lohn- und Stundenabteilung direkt mit Arbeitgebern zusammengearbeitet, die bekannte Fast-Food-Franchises betreiben, um ihnen dabei zu helfen, Betriebsänderungen vorzunehmen, um die Arbeitsbedingungen für junge Arbeitnehmer zu verbessern“, erklärte Looman. „Zu diesen Erfolgen zählen ein Franchisenehmer von South Carolina Bojangles, der unsere Best Practices nutzte, um umfassende Änderungen an seinen 93 Standorten in sechs Bundesstaaten vorzunehmen, und der Franchisenehmer von Pennsylvania Wendy’s, dessen Korrekturmaßnahmen jungen Arbeitnehmern in 83 Restaurants in drei Bundesstaaten zugute kommen werden.“

Weitere Informationen zu den Rechten junger Arbeitnehmer und anderen von der Abteilung durchgesetzten Arbeitnehmerrechten erhalten Sie über die gebührenfreie Hotline unter 866-4US-WAGE (487-9243). Erfahren Sie mehr über die Lohn- und Stundenabteilung, einschließlich einer Suchfunktion, die Sie verwenden können, wenn Sie glauben, dass Ihnen von der Abteilung eingezogene Löhne geschuldet werden könnten.

Laden Sie die Timesheet-App der Agentur herunter, die jetzt für Android-Geräte verfügbar ist, um sicherzustellen, dass Stunden und Bezahlung korrekt sind.

Erfahren Sie mehr über die Kinderarbeitsbestimmungen des Fair Labor Standards Act.