Pakistan verbietet (erneut) Plastiktüten: Goats and Soda: NPR

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Sie ist Hadid

,

Abdul Sattar

Jungen spielen neben einem mit Müll gefüllten Flussbett in Saidpur, einem Dorf in der Nähe von Islamabad, Pakistan. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Jungen spielen neben einem mit Müll gefüllten Flussbett in Saidpur, einem Dorf in der Nähe von Islamabad, Pakistan.

Jungen spielten inmitten stinkender Pfützen und wichen dem Müllschlamm aus, der aus Plastiktüten sickerte, die ein schlammiges Flussbett in Saidpur bedeckten, einem Dorf, das über eine schmale Straße mit der pakistanischen Hauptstadt Islamabad verbunden ist. „Gott vergib uns“, sagt eine Frau, die in der Nähe zusieht, und bezieht sich auf den Müll.

Munira erinnert sich an die Flusssteine, die als Kind unter Süßwasser glitzerten. Jetzt „gibt es so viel Müll“, sagt der 65-Jährige, der nur einen Namen hat.

Müll ist ein Teil der Landschaft von Saidpur. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Pakistan kämpft seit langem mit seinem riesigen Plastiktütenmüll – das Land verbraucht jedes Jahr Dutzende Milliarden Einwegtüten. Die Schätzungen reichen von 55 bis über 112 Milliarden, und es gibt wenig Abfallmanagement.

Über mehr als ein Jahrzehnt hinweg haben pakistanische Provinzen wiederholt Verbote für Einweg-Plastiktüten aus Polyethylen (auch Polyethylen genannt) verhängt, doch diese Verbote scheiterten. Die Bewohner hatten keinen Zugang zu günstigen Alternativen wie kompostierbaren Plastiktüten und die Polizei war nicht in der Lage, die Verbote wirksam durchzusetzen.

Der Fluss, der sich einst durch das Dorf schlängelte, ist heute ein großer Müllhaufen. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Der Fluss, der sich einst durch das Dorf schlängelte, ist heute ein großer Müllhaufen.

Die Koalitionsregierung von Premierminister Imran Khan, der seit einem Jahr an der Macht ist, hofft, dass dieses Mal alles anders sein wird. Im Juli kündigte seine Regierung ein Verbot von Einweg-Plastiktüten in Islamabad und Umgebung, einschließlich Saidpur, an. Wenn das Verbot am 14. August in Kraft tritt, können Anwohner mit einer Geldstrafe von etwa 70 US-Dollar belegt werden, wenn sie mit einer Tasche erwischt werden – fast ein Monatslohn für einen Arbeiter. Für die Herstellung von Plastiktüten müssen Hersteller mit höheren Strafen rechnen, ebenso wie Geschäfte für deren Vertrieb.

Laut Hammad Shamimi, einem hochrangigen Beamten im Ministerium für Klimawandel, „sind Polyethylenbeutel verboten. Es gibt eine Bestimmung, dass große Säcke für Krankenhausabfälle und Siedlungsabfälle ausgenommen sind … unter der Bedingung, dass dies der Fall ist.“ Legen Sie diesem Ministerium einen Recyclingplan vor.

Ein Großteil des pakistanischen Mülls, einschließlich der Einweg-Plastiktüten, landet in den Wasserstraßen des Landes oder wird dort angeschwemmt, wie zum Beispiel diesem ansonsten postkartenschönen Kanal in einem gehobenen Vorort der Hauptstadt Islamabad. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Der 14. August ist Pakistans Unabhängigkeitstag und das Verbot wird den Beginn der Unabhängigkeit Pakistans vom Plastik feiern, sagt Zartaj Gul Wazir, der Staatsminister für Klimawandel.

In den Köpfen von Umweltschützern und Beamten stehen mehr als ein Jahrzehnt gescheiterter Versuche, Einweg-Plastiktüten zu verbieten. Die Provinzregierung von Sindh – Heimat von Karatschi, der größten Stadt des Landes mit rund 13 Millionen Einwohnern – versuchte 2006 erstmals, Taschen zu verbieten. Dies scheiterte weitgehend. Im Jahr 2009 versuchte die Bundesregierung dann, Plastiktüten zu verbieten, die keine biologisch abbaubaren Materialien enthielten. Es ging schief.

Die Regierung von Sindh versuchte 2014 erneut, die Taschen zu verbieten – und kopierte damit praktisch das Gesetz der Bundesregierung. sagt Waris Ali Gabol, der stellvertretende Direktor der Sindh Environmental Protection Agency. Es ist auch gescheitert.

Ein zentrales Problem seien Plastiktüten, sagen Anwohner, weil sie die Wasserwege verstopfen. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Gabol sagt, dass Ladenbesitzer in Sindh während des letzten Verbots den Polizeiinspektoren oft Taschen präsentierten, die mit der Information versehen waren, dass sie biologisch abbaubar seien. Aber die Polizei hatte kein Budget, um diese Behauptungen in einem Labor zu überprüfen. Im weiteren Sinne geben Einwohner aus ganz Sindh an, dass sie nicht einmal wussten, dass ein Verbot in Kraft war, was darauf hindeutet, dass die Regierung das Verbot von Plastiktüten nicht effektiv bekannt gemacht, kein Bewusstsein für die Gefahren von Plastik geschaffen oder die Polizei nicht einmal dazu ermutigt hat, Verstöße mit Geldstrafen zu belegen.

Der Klimaminister Wazir sagt, dass dieses neue Verbot eher Erfolg haben wird, weil es die volle Unterstützung des Premierministers Khan hat, der sich in der Vergangenheit für Umweltprojekte eingesetzt hat. Khans politische Partei war beispielsweise Teil einer Provinzregierung, die in den drei Jahren bis 2017 über 700 Millionen Bäume gepflanzt hat, was von der pakistanischen Zweigstelle des World Wide Fund for Nature gelobt wurde.

„Die Regierung treibt eine Umweltagenda voran und räumt der Umwelt Priorität ein, was gut ist“, sagt Hassaan Sipra, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Zentrum für Klimaforschung und -entwicklung an der COMSATS-Universität in Islamabad. „Aber das Problem mit Pakistan war schon immer, dass wir zwar über die Gesetzgebung verfügen, aber nicht den politischen Willen haben, sie durchzusetzen.“

Wazir und andere Mitarbeiter bezeichneten das neue Verbot als Pilotprojekt. Wenn es in der Region Islamabad funktioniert, hoffen sie, die Gesetzgebung und die gesammelten Erfahrungen nutzen zu können, um das Verbot in allen vier Provinzen Pakistans zu reproduzieren.

Zur Vorbereitung wurden Hinweise in Zeitungen und in sozialen Medien veröffentlicht. Auf dem Twitter-Account des Ministeriums wurde ein Bild eines Müllbrandes in der Nähe eines berühmten Gebäudes in Islamabad gepostet und mit der Aufschrift „Keine Plastiktüten mehr!“ versehen. Das Bild bezieht sich auf das, was oft mit Müll passiert, wenn er nicht eingesammelt wird: Anwohner verbrennen ihn.

Eine Kuh frisst mit Müll gefüllte Plastiktüten, die in der Nähe eines Müllcontainers am Stadtrand von Saidpur weggeworfen werden. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Eine Kuh frisst mit Müll gefüllte Plastiktüten, die in der Nähe eines Müllcontainers am Stadtrand von Saidpur weggeworfen werden.

Das Ministerium wird an Regierungsmitarbeiter Zehntausende Baumwoll-, Jute- und dicke wiederverwendbare Plastiktüten mit der Aufschrift „Werde Plastik los, setze dich für eine umweltfreundlichere Umwelt“ in Urdu verteilen.

Ein kürzlicher Julitag in Saidpur ließ die Herausforderungen erkennen, vor denen Pakistan steht. Das Dorf ist durch eine schmale Straße mit Islamabad verbunden. Am Stadtrand fraßen Kühe an mit Müll gefüllten Plastiktüten, die in der Nähe eines Müllcontainers weggeworfen wurden. Im Dorf, vorbei an einer Ansammlung gehobener Restaurants, die von wohlhabenden Bewohnern Islamabads besucht werden, pickten Ziegen und Hühner zwischen Cricket spielenden Jungen durch den Müll. Die Säcke stellen ein Hauptproblem dar, da sie die Wasserwege physisch verstopfen.

Hygiene ist ein großes Problem in ganz Pakistan, wo die Müllabfuhr lückenhaft ist und sich oft auf wohlhabende Gebiete konzentriert. Bewohner ärmerer Viertel müssen sich alleine mit dem Müll herumschlagen. In Saidpur zum Beispiel sagten Anwohner, die Behörden hätten oft versprochen, Müllsammler zu entsenden, diese seien aber nicht sehr oft gekommen. Deshalb werfen die Bewohner den Müll in das ausgetrocknete Flussbett. Aasfresser nehmen Plastikflaschen und Pappe mit, die beide in Pakistan gegen Geld recycelt werden können, lassen den Rest aber liegen. Anwohner sagen, dass ihre Kinder an Hautausschlägen, Hepatitis und Dengue-Fieber leiden, was sie auf das Müllproblem zurückführen.

Da gerade Monsunzeit ist, sagte Munira, die 65-jährige Frau, die Bewohner hätten auf heftige Regenfälle gewartet, um die Säcke zu entfernen und eine Spur aus Schutt durch Kanäle zu hinterlassen, die mit dem Indus-Flussbecken verbunden seien, das sich über die gesamte Länge Pakistans erstreckt.

Ein Arbeiter bedient eine Maschine in einer Plastiktütenfabrik am Stadtrand von Islamabad. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Die Nachricht über ein Verbot von Einweg-Plastiktüten hat zu einem Umsatzrückgang in dieser Plastiktütenfabrik in der Nähe von Islamabad geführt. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Von dort werden die Müllsäcke ins Arabische Meer gespült. Es ist unklar, wie viel Müll im Meer landet – aber genug, dass laut einer Studie aus dem Jahr 2017 zur Plastikverschmutzung durch Flüsse der Indus der zweitgrößte Verursacher der Plastikverschmutzung war, die in den Weltmeeren landet. (Der größte Beitragszahler war der Jangtsekiang in China, der die nächsten neun Flüsse zusammen übertraf.)

Mohammad Zaheer hält Tüten hoch, die frisch mit Supermarkt-Slogans bedruckt sind. Er sagt, er mache sich Sorgen um seine Zukunft, nachdem das Plastiktütenverbot in Kraft getreten sei. Er sagt, wenn er einen anderen Job finden müsse, „wird es schwierig, weil es viel Arbeitslosigkeit gibt.“ Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Das Verbot vom 14. August hat bereits Wirkung gezeigt. In einer Plastiktütenfabrik, die zwischen Ackerland im ländlichen Islamabad errichtet wurde, habe die Nachricht über das Verbot zu einem Umsatzrückgang geführt, sagte Eigentümer Iftikhar Ahmed Jamal. Nur drei seiner zwölf Maschinen waren in Betrieb und bestempelten Tüten mit Slogans umliegender Supermärkte. Zum Ausgleich entließ Jamal etwa die Hälfte seiner 35 Arbeiter. Die übrigen Arbeiter sagten, sie seien besorgt.

„Wenn es geschlossen wird, muss ich mir einen anderen Job suchen“, sagte Mohammad Zaheer, ein verheirateter 25-Jähriger, der etwa 90 Dollar im Monat verdient. „Natürlich wird es schwierig, weil es viel Arbeitslosigkeit gibt“, sagte er und wedelte mit den Fingern, schief gebeugt, weil er von einer Maschine zerquetscht wurde.

Es gibt keinen Plan, Arbeiter oder Geschäftsinhaber in der Branche zu entschädigen, die in ganz Pakistan Zehntausende beschäftigt – ein Problem, vor dem Umweltschützer gewarnt haben und das künftige Maßnahmen gegen Plastikmüll beeinflussen wird.

Nicht eingesammelter Müll stapelt sich um Müllcontainer herum. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Nicht eingesammelter Müll stapelt sich um Müllcontainer herum.

Und Jamal argumentierte, dass das Verbot falsch sei. Pakistan habe kein Plastikproblem – es habe ein Abfallmanagement- und Recyclingproblem, sagte er. Wazir, der Klimaminister, räumte dies ein, sagte jedoch, dass dies ein Grund dafür sei, dass ein Verbot notwendig sei.

Umweltschützer sagen, dass das Verbot bereits fehlerhaft erscheint.

Freiwillige von 5 Mailay, einer Gruppe, die Müll sammelt, um das Umweltbewusstsein zu stärken, sammeln Müll rund um ein Einkaufszentrum in Islamabad. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

„Man muss die Menschen auf die Gefahren dieses Einwegplastiks aufmerksam machen und dann ein Verbot durchsetzen“, sagt Malaika Riasat von 5 Mailay, einer Gruppe, die Müll sammelt, um das Umweltbewusstsein rund um Islamabad zu stärken. Riasat sagt, dass es keine wirksame Lobbyarbeit gegen die Gefahren von Plastik gegeben habe und erschwingliche Alternativen wie Baumwolltaschen für Verbraucher nicht verfügbar seien. Sie sagt, dass Regierungsbeamte von Tür zu Tür und über Marktplätze gehen sollten, um das neue Verbot zu erklären, Stoffbeutel an Verbraucher zu verteilen und die Gefahren der Verwendung von Plastik zu erklären.

„Wenn ich rausgehen und eine Stofftasche kaufen möchte, liefern Sie Stofftaschen dann an verschiedene Geschäfte?“ Sie deutete daraufDas Einkaufszentrum der Arbeiterklasse, in dem sie an einem Sonntag Müll sammelte – es gab nirgends eine Alternative zu Plastiktüten.

Freiwillige werfen Säcke mit gesammeltem Müll in einen Müllcontainer. Diaa Hadid/NPR Bildunterschrift ausblenden

Freiwillige werfen Säcke mit gesammeltem Müll in einen Müllcontainer.

Und auf einem nahegelegenen Markt sagten Händler und Käufer, sie seien verblüfft über das, was sie tun sollten, obwohl die meisten das Verbot begrüßten. Die meisten Leute sagten, Plastiktüten hätten ihre Teile Pakistans hässlich gemacht. Ältere Bewohner sagten, sie würden die Stoffbeutel ausgraben, die sie benutzt hatten, bevor sie auf Plastik umstiegen. Aber die Verkäufer – was würden sie warmes Essen und Sandwiches servieren?

Der 40-jährige Tarek zeigte auf sein Kichererbsen-Curry, das auf einer Platte auf einem Holzkarren hochgestapelt war. Er serviert den Kunden das Gericht in Plastiktüten. Er befürworte ein Verbot, aber „es muss eine Alternative geben“, sagte er. „Man kann Curry nicht in einer Stofftasche transportieren.“

Er deutete auf in der Nähe gestapelte Schaumstoffkisten und meinte, dass er sie vielleicht stattdessen benutzen würde.

Er schien nicht zu wissen, dass Kunststoffschaum schwieriger zu recyceln ist als Plastiktüten. „Styropor ist eigentlich noch schlimmer. Die meisten Abfallverwertungsanlagen recyceln es nicht“, sagt Sipra vom Center for Climate Research and Development.

In einer früheren Version dieser Geschichte hieß es fälschlicherweise, 2018 sei das Jahr für die Studie über den Beitrag von Flüssen zur Plastikverschmutzung in den Ozeanen. Wir schreiben tatsächlich das Jahr 2017. Außerdem hieß es in einer Zusammenfassung auf der Homepage fälschlicherweise, dass das Plastiktütenverbot für Pakistan galt. Es gilt eigentlich nur für Islamabad und die umliegenden Gebiete.