Hygienearmut: Nasswischduschen und Spülmittel für Shampoo

Von Sarah Ingram

Letzten September, ChantelGrahamhabe einen Termin bei ihrem Arzt vereinbart.

Obwohl sie erst 38 Jahre alt war, konnte sie nicht verstehen, warum ihr Gedächtnis offenbar nicht mehr funktionierte; Sie vergaß Dinge, war verwirrt und hatte Angst, an Demenz zu leiden.

Die alleinerziehende zweifache Mutter aus London erinnert sich: „Es waren Kleinigkeiten. Ich sperrte mich aus meiner Bank aus, vergaß Passwörter oder sie fragten mich: „Was ist Ihr einprägsames Wort?“ – und ich hatte überhaupt keine Ahnung.

'Ich war so müde. Mein Gehirn würde einfach abwischen. Ich würde völlig vergessen, Leute zu sehen, mit denen ich mich verabredet hatte. Ich würde ganze Gespräche vergessen.‘

Nach den Tests stellte sich heraus, dass Chantel keine schreckliche Gehirnkrankheit hatte – das Problem war tatsächlich Stress. Die Angst, die Rechnungen bezahlen und ihre Kinder ernähren zu müssen, hatte ihr Gedächtnis durcheinander gebracht.

Chantel lebte seit 2020 im „Überlebensmodus“, als Covid sie zwang, unbezahlten Urlaub von ihrem Job als Kabinenpersonal zu nehmen. Sie beanspruchte Leistungen, sparte und sparte, aber die Leistungen deckten nur ihre Miete, und am Ende geriet sie in Nahrungs- und Hygienearmut, gebrochen und erschöpft.

Als „Hygienearmut“ bezeichnet man die Unfähigkeit, sich alltägliche Reinigungs- und Körperpflegeprodukte leisten zu können, die für viele von uns selbstverständlich sind. Erschreckende neun Millionen Erwachsene im Vereinigten Königreich (einer von sechs) leben jetzt in Hygienearmut – eine Zahl, die sich im letzten Jahr verdreifacht hat – laut einer Studie der Wohltätigkeitsorganisation In Kind Direct vom letzten Monat, einer Organisation, die Konsumgüter anbietet (gespendet von Haushaltsherstellern, Einzelhändler und Marken) an Wohltätigkeitsorganisationen.

Benutzer von Lebensmittelbanken berichten, dass sie statt heißer Duschen Feuchttücher verwenden oder Spülmittel als Körperwaschmittel und Shampoo verwenden. Überall im Vereinigten Königreich waren Familien wie die von Chantel gezwungen, sich zwischen Lebensmitteln und Körperpflege zu entscheiden.

„Ich habe die starke, schwarze Mutter gespielt, aber mein Körper hat es mir gesagt; Damit kommen wir nicht zurecht“, erklärt sie. „Es war der Stress und die Sorge, wie ich damit klarkommen würde, wenn die Rechnungen immer wieder kamen.“ So viel Unsicherheit habe ich noch nie erlebt.“

Chantel versuchte, ihre beiden Töchter, die jetzt fünf und neun Jahre alt sind, nicht zu beunruhigen, während sie jeden möglichen Einkauf zurückhielt; Sie ersetzen Duschgels und Schaumbäder durch Seife und Natron, waschen ihre Schulkleidung von Hand mit Spülmittel im Waschbecken und schneiden die Tuben auf, um auch den letzten Rest Zahnpasta herauszuholen.

Sie erinnert sich: „Ich habe es den Kindern gegenüber heruntergespielt, aber als Mutter fühlte ich mich wie eine völlige Versagerin.“ Diese kleinen Dinge summieren sich alle; das Shampoo, die Toilettenpapierrolle, Hygieneartikel. Die Preise sind alle so stark gestiegen, dass es nicht mehr zu bewältigen ist. Dinge, über die ich vorher nie nachgedacht habe, die ich immer nur mitgenommen und in den Einkaufswagen gelegt habe, konnte ich mir nicht leisten. Es war eine schreckliche Zeit. Ich wusste nicht, was ich tun sollte oder an wen ich mich um Hilfe wenden sollte.

„Ich fühlte mich wie ein Versager; dass ich meine Kinder im Stich lassen würde“, fügt Chantel hinzu. „Ich habe alle erdenklichen Möglichkeiten genutzt, um Hilfe zu erhalten, und sie waren alle geschlossen.“ Es wurde wirklich schwer für mich. Ich konnte nicht arbeiten, ich konnte nicht nicht arbeiten. Ich wusste einfach nicht, was ich tun sollte.

„Ich hatte Probleme mit dem Schlafen, ich habe abgenommen und ich hatte Gehirnnebel.“ Ich tat mein Bestes, um auf die Kinder aufzupassen, aber ich war einfach auf Autopilot. Ich hatte wirklich Mühe.‘

Eines der schwierigsten Dinge war der Kauf von historischen Produkten. Chantel hat empfindliche Haut und bei einigen Marken kommt es zu Ausschlägen. Aber sie musste auf die dicksten und billigsten verfügbaren Damenbinden zurückgreifen, eine unangenehme Erfahrung, die sie an die Geburt erinnerte. „Es war so stressig – und der Schock daran, vom Reisen um die Welt zum Supermarkt zu gehen.“ und sich Dinge nicht leisten zu können“, sagt sie. „Sanitärprodukte sind so teuer und die Nachtbinden, die ich gekauft habe, waren nicht schön.“ Es beeinflusst Ihr Selbstwertgefühl und ich fühlte mich unsicher, als ich sie kaufte.'

Es ist ein Problem, mit dem Frauen im ganzen Land konfrontiert sind. Einer sagte gegenüber In Kind Direct: „Die Wahl zwischen Periodenprodukten und Waschmitteln kann in einem voll ausgestatteten Lebensmittelgeschäft den Unterschied ausmachen, wenn man entscheiden muss, was man zurückgibt.“ Das sollte für niemanden eine Wahl sein.‘

Während ein anderer sagte: „Meine Mutter hat nicht immer genug Geld, um Periodenprodukte zu kaufen.“ Wir sind zu dritt im Haus und wir alle brauchen sie. Die billigeren lecken und dann müssen wir mehr Wäsche waschen. Wenn die Kleidung dann im Winter drinnen getrocknet werden muss, entstehen zusätzliche Kosten. „Wir wissen nicht, was wir tun sollen.“

Drei von fünf Menschen, die in Hygienearmut leben, leiden dadurch unter einer schlechten psychischen Gesundheit, so Ruth Brock, CEO von The Hygiene Bank, einer von der Gemeinde geführten Wohltätigkeitsorganisation, die Menschen mit Produkten versorgt und die von Metro.co ausgewählt wurde. Die britische Lifeline-Kampagne 2020.

Die Hygiene-Bank verzeichnete in den letzten Monaten eine konstant höhere Nachfrage, wobei sich die Wartelisten während der Lebenshaltungskostenkrise verdoppelt haben.

„Hygienische Armut führt dazu, dass Menschen sich von Freunden, der Familie und sogar von den Möglichkeiten in der Schule und am Arbeitsplatz isolieren.“ „Es ist einzigartig bedrückend“, erklärt Ruth. „Unsere Forschung und Arbeit in lokalen Gemeinschaften zeigen, welche Auswirkungen Hygienearmut auf das Selbstwertgefühl der Menschen hat.“ Von Teenagern, die die Schule schwänzen, und Menschen, die sich in ihren Häusern isolieren, bis hin zu Eltern, die sich aufgrund der Scham und Verlegenheit, die sie wegen ihres Aussehens empfinden, nicht einmal wohl fühlen, wenn sie sich in die Warteschlange für Kindergärten stellen.“

Lesley Crellin ist auf eine Lebensmittelbank angewiesen, um über die Runden zu kommen, und wenn sie eine neue Flasche Spülmittel mit nach Hause bringt, gießt sie die Hälfte in eine leere Flasche und füllt beide mit Wasser auf. Seit Ausbruch der Lebenshaltungskostenkrise kämpft sie mit den Rechnungen und kann seit einem Schlaganfall vor zwanzig Jahren nicht mehr arbeiten. Lesley kümmert sich um andere gesundheitliche Probleme und kümmert sich um ihren Mann Tony, der todkrank ist, was bedeutet, dass das Paar auf Sozialleistungen angewiesen ist.

Für Lesley, 59 aus Crewe, waren Hygiene- und Reinigungsprodukte die ersten, die wegfielen, als es eng wurde. Sie spart, wo immer sie kann; Sie wäscht ihre Kleidung mit Spülmittel, verwendet nur das Nötigste an Waschmittel in der Waschmaschine, die sie kaum laufen lässt, duscht nur jeden zweiten Tag und hat die Hoffnung aufgegeben, sich Haushaltsgegenstände wie Glasreiniger oder Lufterfrischer kaufen zu können.

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Sie erzählt Metro.co.uk: „Es ist ein ständiger Kampf.“ Sie wissen nicht, ob Sie Lebensmittel kaufen oder Ihre Rechnungen bezahlen. Es war wirklich schwer. Sogar Zahnpasta ist mittlerweile teuer. Ich kaufe sehr selten etwas im Supermarkt, das mit Hygiene oder Waschen zu tun hat.

„Ich finde es schwierig und es macht mich fertig.“ Es ist schwer, wenn ich zum Supermarkt komme; Ich gehe nicht die Reinigungsgänge hinauf, den Warengang, ich gehe nicht den Müsligang hinauf. Ich kann es mir nicht leisten.‘

Seit vier Jahren besucht Lesley jeden Montag Chance, eine Wohltätigkeitsorganisation, die Obdachlose und Bedürftige in Crewe und Nantwich unterstützt, wo sie für 3,50 £ eine gute Menge Essen, Toilettenpapier, Waschpulver sowie Hygiene- und Hygieneartikel bekommen kann Produkte und andere Waren.

„Ich habe gekürzt, wo ich konnte; „Das Shampoo und das Duschgel verwässern und weniger waschen“, fügt sie hinzu. „Ich musste alles drastisch reduzieren. Früher liebte ich es, zwei Mal am Tag zu duschen und mir jeden Tag die Haare zu waschen, aber ich duschte nur zwei oder drei Mal pro Woche. Es ist schrecklich, wenn man nicht duschen kann, wenn man möchte. Du fühlst dich nicht frisch. Du fühlst dich unordentlich. Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht auf mich selbst aufpasste.

„Ohne Chance hätte ich nichts davon.“ Ich würde auf keinen Fall Deodorant und Zahnpasta kaufen. Ich kann mir 6 oder 7 Pfund für Waschpulver nicht leisten. Ich würde einfach darauf verzichten und es würde mir so schwer fallen. Ich bin ihnen so sehr dankbar.‘

Lesleys Kampf wird durch die Diagnose einer interstitiellen Lungenerkrankung, eines Emphysems und einer COPD bei ihrem Mann im April letzten Jahres verschärft, wodurch er auf einer Transplantationsliste steht.

'Ich mache mir solche Sorgen. Ich sitze hier Tag für Tag und denke: Wie soll ich eine Beerdigung veranstalten? „Ich habe kein Geld“, gibt sie zu. „Wenn das Unvermeidliche kommt, und ich weiß, dass es so sein wird, wie soll ich ihn dann begraben?“

„Es ist 2023; Dies sind grundlegende Dinge, deren Kauf sich die Menschen leisten können sollten. Jeder sollte es sich leisten können, ein Stück Seife, etwas Deodorant und Shampoo zu kaufen und sich waschen zu lassen. „Es ist tragisch, wenn man sich Familien ansieht, die Probleme haben.“

Laut Hayley Smith, Gründerin von FlowAid, die sich für kostenlose Hygieneprodukte für obdachlose Frauen einsetzt, ist der Zugang zu grundlegenden Hygieneprodukten für die Aufrechterhaltung einer guten geistigen und körperlichen Gesundheit unerlässlich.

„Hygienearmut ist mit Scham und Stigmatisierung verbunden, und diese Peinlichkeit und Angst davor, beurteilt zu werden, kann Menschen davon abhalten, um Hilfe zu bitten, was bedeutet, dass sie in einem Teufelskreis stecken bleiben“, sagt sie. „Dies kann zu weiteren psychischen Problemen führen.“ Auch körperliche Gesundheitsprobleme sind ein besorgniserregendes Problem, wenn es um Hygienearmut geht. Frauen, die leiden, haben ein höheres Infektionsrisiko, und das toxische Schocksyndrom ist auch bei obdachlosen und schutzbedürftigen Frauen aufgrund der längeren Verwendung von Tampons weit verbreitet. Schwere Fälle von TSS können zu Amputationen führen und auch tödlich enden.

„Mangelnde Hygiene und mangelnder Zugang zu Produkten können auch Körpergeruch, Hautausschläge, Juckreiz und andere Krankheiten verursachen, was wiederum zu einer schlechten psychischen Gesundheit führen und das Stigma der Peinlichkeit verstärken kann.“ Es kann wirklich ein nie endender Kreislauf sein.‘

Glücklicherweise ist Chantel jetzt wieder bei der Arbeit und wird wieder bezahlt. Wie Lesley war sie auf eine Lebensmittelbank – die Breadline in London – angewiesen, um über die Runden zu kommen. Sie zahlt jetzt das Geld zurück, das sie sich in den schwierigen drei Jahren mit Kreditkarten geliehen hat, und sieht positiv aus.

„Es war eine wirklich schwierige Zeit, aber es ist wichtig, dass die Leute wissen, dass es da draußen Unterstützung gibt“, sagt sie. „Und für meine Töchter war es wichtig zu erkennen, dass Mama Hilfe brauchte und dass man manchmal darum bitten muss.“ Ich möchte, dass die Menschen wissen, dass sie nicht allein sind.

„Ich bin so dankbar für die Hilfe von Breadline und InKind Direct.“ Ich hätte weinen können, als ich zum ersten Mal dieses Lebensmittelpaket voller Lebensmittel und Produkte sah – es war so ein Segen. Wir haben von beigem Essen gelebt – aber es gab Obst und Gemüse! „Ich hatte das Gefühl, zum ersten Mal seit langer Zeit wieder atmen zu können.“

Paul Buchanan, Interims-CEO von In Kind Direct, sagt: „Die Krise der Lebenshaltungskosten hatte unglaublich negative Auswirkungen auf so viele Familien mit niedrigem Einkommen im gesamten Vereinigten Königreich und zwingt sie dazu, unmögliche Entscheidungen zwischen Essen, Heizen ihres Hauses usw. zu treffen.“ sauber halten. Jeder hat es verdient, aufzuwachen und sich sauber zu fühlen. Durch eine Spende von 10 £ könnten sechs Hygienepakete bereitgestellt werden, wodurch der Druck auf sechs Familien einen Monat lang verringert würde.

Natalie Gourlay, Head of Environmental Social Governance bei Boots, fügt hinzu: „In Boots-Filialen im ganzen Land haben wir über 700 Spendenstellen, die zugängliche Abgabestellen bieten, an denen jeder wichtige Hygieneprodukte spenden kann, die er in jedem Geschäft gekauft hat.“ „Unsere Filialteams arbeiten mit dem Netzwerk lokaler Freiwilliger der Hygiene Bank zusammen, um diese Artikel an Schulen, Wohltätigkeitsorganisationen, lokale Behörden und Freiwilligenorganisationen zu verteilen, um letztendlich die Bedürftigen in ihren Gemeinden zu erreichen.“

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