Die Papierfabrik Gorham mietet Kessel, um die Tissue-Produktion wieder aufzunehmen und den Auftragsbestand auszugleichen

Die Papierfabrik Gorham ist eine der ältesten noch in Betrieb befindlichen Papierfabriken in Nordamerika.

Die White Mountain Paper Company geht davon aus, diese Woche die Tissue-Produktion im Cascades-Werk am Ufer des Androscoggin River in Gorham wieder aufzunehmen.

Die Produktion musste schätzungsweise dreieinhalb Wochen lang unterbrochen werden, weil die Kessel des Werks aus den 1920er-Jahren die vom Arbeitsministerium des Bundesstaates für alle Druckbehälter vorgeschriebene Sicherheitsinspektion durch Dritte nicht bestanden, erklärte CEO Price Howard in einem Telefoninterview. Aufgrund der „geschäftskritischen“ Covid-19-Beschränkungen des Werks wurde ein persönliches Interview abgesagt.

„Wir können damit beginnen, einen 45-tägigen Auftragsrückstand abzuarbeiten“, sagte Howard.

Die Kessel der Fabrik erzeugen den Dampf, der zum Betrieb des großen Yankee-Trockners der Tissue-Maschine sowie zum Erhitzen von Wasser und den Gebäuden selbst benötigt wird, erklärte der CEO.

„Obwohl wir vor dem Erwerb der Mühle am 1. Januar 2021 eine Due-Diligence-Prüfung durchgeführt haben, konnten wir dieses Ergebnis nicht vorhersehen“, sagte Howard. „Der letzte Inspektionsbericht enthielt keine Hinweise auf dieses Ergebnis.“

Es wird erwartet, dass diese Woche eine aus Virginia herübergebrachte Mietkesselanlage in Betrieb genommen wird, um die einzige in Betrieb befindliche Papiermaschine der Fabrik zu betreiben.

Permanente Heizkessel werden voraussichtlich im zweiten Quartal 2022 installiert, was voraussichtlich zwischen 2 und 2,5 Millionen US-Dollar kosten wird, sagte Howard. Die Einzelheiten dieses Ersatzprojekts erfordern die Genehmigung des Gorham Planning Board.

In ähnlicher Weise waren die früheren Mühlenbesitzer Mitte Dezember 2020 gezwungen, die Papierhandtuchmaschine Nr. 9 – auch bekannt als „Mr. Nibroc“ – abzuschalten, da ihr Yankee-Trockner eine jährliche staatlich vorgeschriebene Sicherheitsinspektion nicht bestanden hatte.

Das Werk beschäftigt derzeit 65 Arbeiter.

Derzeit wird in der gesamten Region nach sechs Stellen gesucht, um die Gehaltsliste des Werks auf über 70 zu erhöhen: IT-Techniker; Sicherheitskoordinator; Maschinenbautechniker, Schichtleiter und Mühleningenieur/Wartungsmentor.

Del Doyle ist nun als Vice President of Operations vor Ort und berichtet an Howard und den Vorstand des Unternehmens.

Doyle leitet direkt oder indirekt das gesamte Personal in den Bereichen Produktion, Konstruktion, Wartung, Sicherheit, Lager und Versand. Er verwaltet den täglichen Betrieb des Werks, einschließlich Produktionsplanung, Gerätewartung, Sicherheit und Compliance, Einstellung und organisatorische Führung.

„Del bringt 34 ​​Jahre Erfahrung in der Papierindustrie mit“, sagte Howard. „Er arbeitete sich in den verschiedenen Fabriken in sechs Bundesstaaten hoch und kam von Dunn Paper in Port Huron, Michigan, zu uns, wo er alle Betriebsabläufe der Fabrikmanager beaufsichtigte.

Doyle stammt aus Granite State und hat Familie in Berlin, Lancaster und Landaff. „Er und seine Frau Karen vermissten die Berge und wollten wieder in der Nähe ihrer Familie sein“, sagte der CEO. „Sie haben vier erwachsene Kinder und eine Enkelin.“

„Wir haben als Team große Fortschritte bei der Neupositionierung des Werks für nachhaltigen Erfolg gemacht“, sagte Howard. „Es gibt noch viel zu tun, aber wir bleiben dem zukünftigen Wachstum von White Mountain verpflichtet. Doyles bewährte Führung wird unseren Übergang zu einem Werk im obersten Quartil stärken und vertiefen und eine Kultur etablieren, die auf Leistung, Teamarbeit und Zusammenhalt stolz ist.“

White Mountain Paper hat kürzlich einen Dreijahresvertrag mit Mitgliedern von United Steelworkers District 4 unterzeichnet, berichtete Howard. Als die Kessel abgeschaltet werden mussten, wurden einige Stundenarbeiter beurlaubt, behielten aber ihre Leistungen.

Auf die Frage, wann ein Neubau vor Ort stattfinden könnte, antwortete Howard: „Wahrscheinlich nicht vor Ende 2022.“

Erstens sind umfangreiche kostspielige Abriss- und Entrümpelungsarbeiten geplant, und Howard hofft, dass staatliche und bundesstaatliche Mittel bei diesem Unterfangen helfen könnten, um das Unternehmen für eine nachhaltige Zukunft zu positionieren.

„Wir wollen eine 950.000 Quadratfuß große Anlage in eine effiziente Anlage umwandeln, die weniger als halb so groß ist: zwischen 350.000 und 400.000 Quadratfuß“, erklärte er. Der Abriss umfasst weit mehr als die von der Route 16 aus sichtbaren Backsteingebäude: Alle unterirdischen Keller, Böden, Versorgungsleitungen und Abflüsse müssen entfernt werden, und zwar etwa 15 Meter tief bis zum Boden, der ursprünglich auf der Höhe des Flusses selbst vorhanden war.

Beim Aufräumen werden Teile und Geräte entfernt, die nicht mehr benötigt werden, da die Maschinen, für die sie entwickelt wurden, längst nicht mehr vorhanden sind.

Howard lobte die enge Zusammenarbeit, die sowohl mit dem Staudammbesitzer Brookfield als auch mit dem Energieversorger Eversource aufgebaut wurde. „Einmal wöchentliche Anrufe sind die Norm“, sagte er.

Er sprach auch begeistert über die gute Arbeitsbeziehung, die WMP mit der Stadt Gorham und der Stadt Berlin sowie dem White Mountains Community College und den Universitäten der Region aufgebaut hat.

WMP unterhält auch gute Arbeitsbeziehungen zum regionalen Müllentsorgungsbezirk Androscoggin Valley. Sein langfristiger Wirtschaftsplan hänge von der Nutzung des Deponiegases (Methan) des Distrikts ab, sagte Howard.

Auf die Frage nach dem Finanzierungsstatus des Papierunternehmens antwortete Howard, dass WMP kurz davor stehe, eine lokale Vertretung mit einem Unternehmen aufzubauen, das sich langfristig für die Region engagiere. Er geht davon aus, dass dies voraussichtlich noch vor Jahresende abgeschlossen sein wird.

Howard wies darauf hin, dass es zwar keine Möglichkeit gibt, die Zukunft vorherzusagen, WMP jedoch Schritte unternimmt, um „seine eigene Zukunft zu besitzen“, indem es seinen Bedarf an umweltfreundlichen Fasern sichert, energieeffizient wird und weiterhin gut ausgebildete Arbeitskräfte anzieht.

„Ich bin sehr optimistisch, was unsere Zukunft angeht“, sagte er.

Die Gorham Mill ist seit 1852 in Betrieb, als sie als Berliner Sägewerk eröffnet wurde. Im Jahr 1888 wurde der Betrieb auf Zellstoff und Papier ausgeweitet und ist eine der ältesten in Betrieb befindlichen Papierfabriken in Nordamerika. Die aus Europa importierte Tissue-Maschine wurde 2012 in Betrieb genommen und produziert jährlich 30.000 Tonnen Produkt für den nordamerikanischen Tissue-Markt. Das Unternehmen produziert Taschentuchrollen, die an externe Verarbeitungsstandorte verschickt und dort zu hochwertigen Badetüchern, Küchentüchern, Servietten und Gesichtstüchern in Einzelhandelsqualität verarbeitet werden. Die Behrens Investment Group, eine in New York ansässige Investmentfirma, kaufte den Vermögenswert vor einem Insolvenzgericht und betreibt ihn seit weniger als einem Jahr.

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