Meinung: Neues Landestaschengesetz kommt der Umwelt und unserer Gesundheit zugute

Die neue Gebühr für Einwegtüten und die Abschaffung von Einweg-Plastiktüten im nächsten Jahr werden dazu beitragen, die Umwelt und die öffentliche Gesundheit Colorados zu schützen, indem sie die immer schlimmer werdende Plastikverschmutzungskrise verlangsamen. Mehr über das Problem der Einweg-Plastiktüten zu erfahren, unterstreicht die Bedeutung dieser bewährten politischen Lösung. Zu den Problemen mit Einwegkunststoffen gehören:

Diese Probleme werden sich nur verschlimmern, wenn wir auf dem eingeschlagenen Weg weitermachen, aber das Plastic Pollution Reduction Act, das letzten Sommer in Kraft trat, geht diese Probleme an, indem es die Menge an Einwegkunststoffen reduziert, die überhaupt verwendet werden.

Nur 9 % der jemals auf der Erde produzierten Kunststoffe wurden recycelt. Der verbleibende Plastikmüll landet in unseren Ozeanen, Bächen, Parks und Mülldeponien. Das Recycling von Kunststoffen ist im Vergleich zu anderen Materialien komplizierter und teurer, und die meisten Kunststoffprodukte können nicht recycelt werden. Plastiktüten sind in Recyclingprogrammen am Straßenrand absolut nicht recycelbar; Sie sind der häufigste Schadstoff in Recycling-Sortieranlagen, verstopfen und beschädigen Maschinen und gefährden Arbeiter.

Wenn Plastiktüten zum Recycling getrennt gesammelt werden, werden sie zu anderen Materialien wie Terrassendielen recycelt, die dann nicht recycelt werden können und schließlich auf der Mülldeponie entsorgt werden müssen. Solange wir weiterhin Plastiktüten produzieren, werden wir weiterhin fossile Brennstoffe fördern und unsere Umwelt verschmutzen.

Die Umstellung auf „biologisch abbaubare“ Einwegbeutel ist keine Lösung und setzt nur unsere nicht nachhaltige Ressourcengewinnung und -entsorgung fort. Der Begriff „biologisch abbaubar“ ist ein inoffizieller Begriff, der zu Marketingzwecken verwendet wird; Alles Plastik ist letztendlich „biologisch abbaubar“, in dem Sinne, dass es im Laufe der Zeit, wenn es Luft, Sonnenlicht und Wasser ausgesetzt wird, in kleinere Plastikstücke zerfällt, unsere Umwelt verunreinigt und in unsere Nahrungsströme gelangt. „Biologisch abbaubar“ bedeutet NICHT, dass sich der Kunststoff nachweislich vollständig zersetzt.

Auch Papiertüten haben erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt; Sie verbrauchen große Mengen Wasser für die Produktion und erfordern die Abholzung von Wäldern, wenn sie nicht zu 100 % aus recyceltem Material hergestellt werden. Die beste Alternative sind wiederverwendbare Beutel, die jahrelang verwendet werden können. Wiederverwendbare Beutel sind viel langlebiger, können isoliert werden und halten mehr Gewicht als Einwegbeutel.

Weltweit wurden Gebühren und Verbote für Einwegbeutel erlassen, und die Daten zeigen mit überwältigender Mehrheit, dass dieses politische Modell funktioniert. Steamboat Springs und Fort Collins verzeichneten einen Rückgang des Papier- und Plastiktütenverbrauchs um 85 %, nachdem sie 2019 bzw. 2021 Plastiktütenverbote und Papiertütengebühren erlassen hatten. Da für Papiertüten eine Tütengebühr erhoben wird, bringen Kunden in Städten wie Aspen ihre eigenen wiederverwendbaren Tüten mit oder verzichten ganz auf Einwegtüten.

In einer großen Studie bestehender Ökobilanzen kamen die Vereinten Nationen kürzlich zu dem Schluss, dass alle Produkte, die für den einmaligen Gebrauch bestimmt sind, unabhängig von ihrem Material das Problem darstellen. Die Studie ergab, dass „wiederverwendbare Produkte in den meisten Fällen geringere Auswirkungen auf die Umwelt haben als Einwegprodukte … je öfter ein Produkt verwendet werden kann, desto geringer ist die Umweltbelastung dieses Produkts.“ Wenn der durchschnittliche Amerikaner 365 Einweg-Plastiktüten pro Jahr mit nach Hause nimmt, könnte jeder Mensch im Laufe seines Lebens 20.000 oder mehr Tüten einsparen, wenn er auf wiederverwendbare Tüten umsteigen würde.

Glücklicherweise haben der Gesetzgeber von Colorado und Gouverneur Jared Polis Maßnahmen ergriffen, um die Menge an unnötigem Plastikmüll landesweit zu reduzieren. Mit dem Plastic Pollution Reduction Act wurde landesweit eine Tütengebühr eingeführt und die Verwendung von Einweg-Plastiktüten wird im Jahr 2024 vollständig abgeschafft. Es gibt Ausnahmen für Einwohner, die an staatlichen und bundesstaatlichen Nahrungsmittelhilfsprogrammen teilnehmen, und Geschäfte haben bis zum 1. Juni 2024 Zeit, ihre vorhandenen Tüten zu verwenden Inventar.

Es macht keinen Sinn, ständig fossile Brennstoffe abzupumpen, um sie in Plastiktüten zu verwandeln, die für ein paar Minuten verwendet werden, um dann auf einer Mülldeponie zu landen, Recyclingsysteme zu verstopfen oder in mikroskopisch kleine Verschmutzungen zu zerfallen. Der Plastic Pollution Reduction Act trägt mit seinen Tütengebühren und dem Verbot von Plastiktüten dazu bei, unseren schönen Staat und die Gesundheit der Coloradoner – und aller Menschen flussabwärts – zu schützen.

Ryan Call aus Denver ist Kampagnenkoordinator für Eco-Cycle.

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Ryan Call aus Denver ist der Kampagnenkoordinator von Eco-Cycle Inc. in Denver. Mehr von Ryan Call