Forscher finden heraus, dass Toilettenpapier PFAS-Chemikalien im Abwasser freisetzt

Norbert Sparrow | 03. März 2023

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde mit einem Kommentar der American Forest & Paper Association aktualisiert, der die Behauptung bestreitet, dass PFAS im Herstellungsprozess von Toilettenpapier oder anderen Tissue-Produkten in den Vereinigten Staaten verwendet wird.

Wenn man über die Umweltauswirkungen von Toilettenpapier nachdenkt, fällt einem sofort der extravagante Umgang mit natürlichen Ressourcen – insbesondere Bäumen – ein. Laut dem Nachhaltigkeitsbefürworter The World Counts werden weltweit jedes Jahr etwa 184 Millionen Rollen Toilettenpapier verbraucht, wofür mehr als 700 Millionen Bäume gefällt und bei der Produktion mehr als 1.000 Tonnen Wasser und rund 78 Millionen Tonnen Öl verbraucht werden müssen Verfahren. Doch neue Forschungen haben noch eine weitere Umweltgefahr zutage gefördert, die zwischen den Laken lauert: Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen (PFAS) – die sogenannten „ewigen Chemikalien“. Die Forschung wurde am 1. März in Environmental Science & Technology Letters unter dem Titel „Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen in Toilettenpapier und die Auswirkungen auf Abwassersysteme“ veröffentlicht.

Wie ScienceDaily am Tag der Veröffentlichung des Papiers berichtete, sammelten die Forscher Toilettenpapierrollen, die in Nord-, Süd- und Mittelamerika verkauft wurden; Afrika; und Westeuropa und sammelte Klärschlammproben aus US-amerikanischen Kläranlagen. Sie extrahierten PFAS aus den Papier- und Schlammfeststoffen und analysierten sie auf 34 Verbindungen. „Bei den primär nachgewiesenen PFAS handelte es sich um disubstituierte Polyfluoralkylphosphate (diPAPs) – Verbindungen, die sich in stabilere PFAS wie Perfluoroctansäure umwandeln können, die potenziell krebserregend sind. Insbesondere war 6:2 diPAP in beiden Arten von Proben am häufigsten, war aber vorhanden niedrige Werte im Bereich von Teilen pro Milliarde“, schreibt ScienceDaily.

Durch eine Reihe von Berechnungen und Hochrechnungen fanden die Forscher schließlich heraus, dass „Toilettenpapier etwa 4 % des 6:2 diPAP im Abwasser in den Vereinigten Staaten und Kanada, 35 % in Schweden und bis zu 89 % in Frankreich ausmachte.“ Die überwiegende Mehrheit der PFAS, die in US-Abwassersysteme gelangt, stammt aus Kosmetika, Textilien, Lebensmittelverpackungen usw.

Die Eindämmung von PFAS im Abwasser sei von entscheidender Bedeutung, da Abwasser und Schlamm üblicherweise für Bewässerungs- und Landanwendungen wiederverwendet würden, sagten die Wissenschaftler laut Berichterstattung in The Hill.

Das Vorhandensein von PFAS in Toilettenpapier wird auf die Verwendung der Chemikalie als Zusatzstoff bei der Zellstoffproduktion zurückgeführt. Es fördert die Benetzbarkeit und macht den Prozess effizienter. Noch wichtiger ist, dass PFAS eine wichtige Rolle bei der Herstellung von Fluorpolymerbeschichtungen und -produkten spielen, die hitze-, öl-, flecken-, fett- und wasserbeständig sind. Antihaftbeschichtetes Kochgeschirr ist eine sehr beliebte Anwendung.

Es sei darauf hingewiesen, dass die American Forest & Paper Association (AF&PA) die Behauptung bestreitet, dass PFAS, einschließlich 6:2 diPAP, bei der Herstellung von Toilettenpapier oder bei der Produktion anderer Tissue-Produkte in den Vereinigten Staaten verwendet werden. „Die Studie der University of Florida [auf die im Artikel verwiesen wird] untersucht Konzentrationsinformationen in Toilettenpapier für PFAS, einschließlich PFOA, dem am häufigsten untersuchten PFAS“, sagte die AF&PA gegenüber PlasticsToday. „In der Studie wird jedoch nicht anerkannt, dass PFOA in der Umwelt weit verbreitet ist. In der Studie lagen die getesteten Toilettenpapierproben nahe oder unter der Nachweisgrenze, was mit den in der Umwelt gefundenen PFOA-Werten übereinstimmt und nicht auf den Herstellungsprozess zurückzuführen ist.“ "sagte der Verband.

Die US-Umweltschutzbehörde schätzt, dass es etwa 12.000 verschiedene Arten von PFAS gibt. Allen gemeinsam ist eine molekulare Kohlenstoff-Fluor-Bindung, eine der stärksten bekannten in der Chemie. Viele PFAS-Chemikalien, darunter Perfluoroctansulfonsäure (PFOS) und Perfluoroctansäure (PFOA), geben Anlass zur Sorge, da sie in der Umwelt nicht abgebaut werden – daher der Spitzname „ewige Chemikalie“ – und das Trinkwasser verunreinigen und sich in Fischen anreichern können und Wildtiere, so die Centers for Disease Control and Prevention.

Tierstudien haben gezeigt, dass große Mengen an PFAS eine Reihe von Erkrankungen verursachen können. Allerdings sind die Auswirkungen der Exposition gegenüber geringen PFAS-Werten in der Umwelt auf die menschliche Gesundheit ungewiss, stellt das CDC fest. Wie der Kolumnist von PlasticsToday, Allan Griff, in seinen Artikeln häufig betont: „Wie viel zählt.“ Als Griff mir den in The Hill veröffentlichten Artikel über die Forschungsergebnisse mitteilte, sagte er auch Folgendes:

„Das CDC sagt, dass große Mengen an PFAS schädlich sein können. Das gilt auch für Sonnenlicht, Zucker und sogar einige Vitamine. Aber PFAS sind für uns sehr wichtig, da Fluorkunststoffe das bevorzugte Verarbeitungshilfsmittel für Polyethylen (PE)-Folien und -Beschichtungen sind, einschließlich der.“ dünne Schicht, die zur Herstellung von Papierflaschen und Saft- und Milchkartons aus Papier benötigt wird. Es bleibt beim PE, aber das spielt keine Rolle. Der Artikel [in The Hill] ist ein gutes Beispiel dafür, wie das Vermeiden von Zahlen für Plastiphobe nützlich ist. „Es ist etwas drin“ reicht aus, um die wenigen zu erschrecken, die nach Gründen suchen. Nicht, dass es wichtig wäre – ich finde Gründe und werde trotzdem ignoriert. Gründe sind ihnen zu gruselig.“

Wenn Sie hingegen keine Angst vor Wissenschaft und Vernunft haben, möchten Sie vielleicht in einige von Griffs Überlegungen zur Plastiphobie eintauchen:

„Kunststoffe sind inert, unverdaulich, ungiftig und weithin als ‚Mythos‘ bekannt“

„Ein offener Brief an ‚Plastiphobe‘ über das Material, das man gerne hasst“

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