So geht Oregon mit der Wahlsicherheit um

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PORTLAND, Oregon – Der Wahltag ist der 8. November – aber da Oregon ein Bundesstaat ist, in dem per Briefwahl abgestimmt wird, haben wahrscheinlich viele Menschen ihre Stimmzettel bereits abgegeben. Eine Reihe von Zuschauern haben uns geschrieben und gefragt, was als nächstes passiert. Woher wissen wir, dass unsere Stimmen ordnungsgemäß gehandhabt und gezählt werden? Wir haben Antworten von einem Experten erhalten, Tim Scott, Wahldirektor des Multnomah County.

Die folgenden Fragen stammen von Zuschauern, gefolgt von Antworten von Scott, sofern zutreffend.

Wie werden Wahlurnen vor Leuten geschützt, die die Wahlurnen vollstopfen? Werden sie vom Sicherheitsdienst überwacht?

„Jeder Wahlumschlag wird mit einer eindeutigen Stimmzettel-ID und einem Barcode verschickt“, sagte Scott. „Wenn der Stimmzettelumschlag diese Merkmale nicht enthält, verarbeiten wir den darin enthaltenen Stimmzettel nicht. Wenn jemand einen Ersatzstimmzettel beantragt und zwei Stimmzettel in seinem Besitz hat, ist nur der zuletzt ausgestellte Stimmzettelausweis gültig, der andere wird ungültig.“ zum Zeitpunkt der Erstellung des Ersatzstimmzettels.“

Manchmal kann es hilfreich sein, den Prozess zu betrachten, um zu erklären, wie er funktioniert. Letzte Woche besichtigte KGW das Wahlbüro im Multnomah County. Scott zeigte unserer Crew eine große Sortiermaschine, die Stimmzettel verarbeitet.

Scott sagte, dass Wahlhelfer früher die Sortierung erledigten, aber COVID-19 machte dies unmöglich. Mit Steuergeldern des Bundes wurde die Sortiermaschine im Wert von 275.000 US-Dollar finanziert, die jetzt die Arbeit von 24 Personen erledigt.

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Die Maschine erledigt mehrere Dinge gleichzeitig, sagte Scott. Es geht darum, den Strichcode auf dem Stimmzettelumschlag zu scannen und zu bestimmen, was als nächstes zu tun ist.

„Dieser Barcode ist die eindeutige Kennung für diesen Umschlag. Dieser Umschlag wird also eindeutig durch die Stimmzettel-ID identifiziert. Niemand sonst bei dieser Wahl wird diese Identifikationsnummer erhalten“, sagte Scott. „Und das hängt mit dem Wähler zusammen. Wenn wir also diesen Stimmzettel, diesen Strichcode, scannen, wissen wir, dass der Wähler einen Stimmzettel zurückgegeben hat. Und wenn dieser Strichcode nicht lesbar ist oder es sich nicht um einen Strichcode handelt, ist das wählbar.“ Für diese Wahl wird es in den Mülleimer Nummer eins geworfen. Da landen alle Abgewiesenen.“

Ablehnungen können aus mehreren Gründen erfolgen, sagte Scott. Möglicherweise hat ein Wähler einen Umschlag aus einer vergangenen Wahl verwendet oder vergessen, die Außenseite des Umschlags zu unterschreiben. In den meisten Fällen können Wahlbeamte den Wähler kontaktieren und das Problem beheben.

Aufgrund dieses Systems ist es nicht möglich, die Wahlurne vollzustopfen. Jedem Stimmzettel ist ein Strichcode zugeordnet, und ein gefälschter Stimmzettel mit einem erfundenen Strichcode würde von der Maschine abgelehnt. Jeder bekommt eine Stimme.

Scott sagte, wenn ein Wähler zu Hause einen Stimmzettel habe, aber einen zweiten anfordere, weil er den ersten verloren habe, werde ein neuer verschickt. Doch gleichzeitig wird der erste Stimmzettel annulliert und von der Sortiermaschine zurückgewiesen.

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Ein anderer Zuschauer wandte sich in einem Brief gegen die Behauptung von The Story letzte Woche, dass Wahlsicherheit „allen am Herzen liegt“.

Was ist, wenn ich nicht an die Prämisse glaube, dass Wahlbetrug tatsächlich ein großes Problem darstellt?

Es ist zwar gut zu wissen, wie Wahlsicherheit hier in Oregon funktioniert und warum Betrug nicht so einfach ist, wie manche Leute denken, aber dieser Zuschauer hat recht. Trotz der Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump gab es bei den Wahlen 2020 keine legitimen Beweise für einen weit verbreiteten Wahlbetrug. Selbst der damalige Generalstaatsanwalt Bill Barr bezeichnete diese Behauptungen als „Bull****“ und „völligen Unsinn“.

Insbesondere in Oregon gibt es kaum Fälle von nachgewiesenem Wahlbetrug. Zwischen 2000 und 2019, einem Zeitraum von 19 Jahren, gab es in Oregon 38 strafrechtliche Verurteilungen wegen Wahlbetrugs bei 60,9 Millionen zurückgegebenen Stimmzetteln. Die häufigste Form des Betrugs betrifft Menschen, die sowohl in Oregon als auch in einem anderen Bundesstaat ihre Stimme abgeben, und die meisten zitierten Personen gaben an, dass es sich einfach um einen Fehler oder das Ergebnis einer Verwirrung handele.

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Um weitere Fragen zu unserem Wahlprozess beantworten zu können, fragten mehrere Personen nach der Unterschrift, die die Wähler auf der Außenseite des Wahlumschlags anbringen sollen.

Wenn junge Menschen in der Schule keine Schreibschrift lernen, wie gehen Wahlhelfer dann mit diesen „Unterschriften“ auf Stimmzetteln um?

„Unabhängig davon, wie die Registrierungskarte unterschrieben ist, können wir normalerweise eine Übereinstimmung mit der Stimmzettelunterschrift herstellen“, sagte Scott. „Normalerweise werden 99 % oder mehr der Unterschriften ohne weitere Rücksprache mit dem Wähler abgeglichen.“

Wenn sich jemand online zum Wählen registriert hat, wie wird seine Unterschrift erstellt, um einen Vergleich mit der auf dem Umschlag zu haben?

„Das DMV stellt die Unterschriften für Wähler bereit, die sich online oder durch automatische Registrierung beim DMV zur Stimmabgabe registrieren“, sagte Scott.

Um es hochzurechnen: Wenn jemand beim DMV seine Unterschrift gibt, um einen Führerschein zu erhalten, speichert die Behörde diese in den Akten und gibt sie an das Büro des Außenministers von Oregon weiter, um die Unterschrift des Wählers zu überprüfen.

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Die Unterschriften von Menschen verändern sich im Laufe der Zeit. Woher weiß ich, dass meine aktuelle Signatur mit der Signatur bei meiner Registrierung übereinstimmt?

„Die Signaturen von Menschen ändern sich im Laufe der Zeit, aber sie weisen im Allgemeinen viele der gleichen Merkmale auf. Auf der Grundlage dieser Ähnlichkeiten können wir normalerweise eine Übereinstimmung herstellen“, sagte Scott. „Wenn es jedoch nicht genügend Ähnlichkeiten gibt, um eine Übereinstimmung herzustellen, senden wir dem Wähler einen Brief mit einem Registrierungsformular und er hat bis 21 Tage nach der Wahl Zeit, das neue Registrierungsformular mit einer Unterschrift zurückzusenden, die mit der Unterschrift auf dem Stimmzettel übereinstimmt.“ Die Mehrheit der Menschen, die diese Briefe erhalten, antworten und wir sind in der Lage, ihre Stimmzettel zu zählen.“

Auch hier spielt die Sortiermaschine eine Rolle. Während der Barcode auf dem Umschlag gescannt wird, wird auch die Unterschrift erfasst und automatisch mit der in den Akten hinterlegten Unterschrift verglichen. Wenn die Signatur vollständig übereinstimmt, akzeptiert das Gerät sie. Im Zweifelsfall wird der Umschlag zur weiteren Prüfung aufbewahrt.

Scott sagte, dass die gesamte Überprüfung auf der Vorderseite der Umschläge erfolgt, da die Stimmzettel selbst aus Datenschutzgründen praktisch anonym sind. Sobald der Umschlag geöffnet wird, reiht sich der Stimmzettel in ein Meer von anderen ein, ohne dass eine Rückverfolgung zum Wähler möglich ist.

„In Multnomah County geben wir auf unseren Stimmzetteln keine eindeutigen Kennungen an“, sagte Scott. „Sobald es also aus dem Umschlag kommt, wird es nicht mehr mit Ihnen in Verbindung gebracht. Deshalb unternehmen wir so viel Arbeit, um zu überprüfen, ob Sie es sind, bevor es aus dem Umschlag kommt.“

Infolgedessen kann Oregon nicht zurückgehen und jeden Stimmzettel dem Wähler zuordnen, der ihn ausgefüllt hat. Aber, so Scott, führen Wahlbeamte nach jeder Wahl Prüfungen durch, die die Öffentlichkeit beobachten kann – über die Beobachter am Wahltag hinaus –, um sicherzustellen, dass das Wahlergebnis korrekt war.